Le sommet de l’Otan et l’inauguration de son siège ont eu lieu les 25 et 26 mai à Bruxelles. Outre les autres chefs d’État, c’était la première visite de Donald Trump en Europe. Des manifestations lui ont très clairement montré qu’il n’était pas le bienvenu.

Les patrouilles de soldats arpentent les centres-villes. Les affiches vantent la carrière militaire sur tous les panneaux publicitaires. Les reportages célèbrent les armes françaises, du Mali en Centrafrique et d’Irak en Syrie. Cette omniprésence de l’institution militaire ne suscite guère de débats. L’antimilitarisme, vieille tradition de la gauche française, a sombré avec la fin de la conscription, décidée par Jacques Chirac il y a tout juste vingt ans.
Chaque 14-Juillet, le ministère de la Défense rend publics les résultats d’un sondage sur l’image des forces armées : 87 % des Français en avaient en 2016 une bonne opinion (sept points de plus que l’année précédente), ce qui en fait l’institution publique la plus populaire derrière les hôpitaux. Pourtant, que sait-on réellement de l’armée, des tensions qui la traversent, de ses contradictions ? Trois livres récents nous éclairent sur la vie interne de la fameuse grande muette, qui s’est avérée fort bavarde devant les chercheurs.

Depuis quelques années et, surtout, après les attentats terroristes de 2015, des femmes et des hommes politiques de tous bords proposent de rétablir la conscription afin que les jeunes des deux sexes retournent dans les casernes. Au-delà des clivages politiques habituels, chacun fait sa proposition avec quelques différences sur la durée ou sur les missions. Certains proposent « une véritable garde nationale par le rétablissement de la conscription » (Christophe Cambadélis). Nicolas Sarkozy souhaitait un service militaire adapté pour les 100 000 jeunes qui sortent chaque année du système éducatif sans diplôme. Un candidat voudrait un service national obligatoire de 30 jours pour tous les jeunes, afin que « chaque Français puisse aller à la rencontre de ses concitoyens et faire l’expérience de la mixité sociale et de la cohésion républicaine durant un mois ». D’autres sont favorables à un service militaire ou civique obligatoire. Beaucoup voient dans le service militaire « un moment important de cohésion pour la jeunesse ».
Qu’était vraiment le service militaire et à quoi servait-il vraiment ?

Le 14 juin 2013, le parlement norvégien a décidé d’étendre la conscription aux femmes. Le plus surprenant, dans le contexte norvégien, est que les jeunes femmes duPparti socialiste se situaient en pointe de ce changement. Il y a quelques années, ce parti( et plus spécialement la jeune génération) avait pris des positions fortement antimilitaristes. Aujourd’hui, leur argument principal est que les femmes doivent avoir les mêmes droits et devoirs que les hommes. Que s’est-il donc passé pour expliquer ce retour aux valeurs patriotiques et hiérarchiques ?

À chaque conflit, les marchands d’armes accroissent leur chiffre d’affaires. Les États, contournant les embargos, en profitent pour expérimenter leur matériel et savoir-tuer. Aussi, parler de la guerre en Syrie est une tâche délicate. En effet, comment l’approcher sans trahir l’immense souffrance des victimes, sachant que nous parviennent principalement des informations tronquées et orientées. Cependant, voici quelques éléments, non exhaustifs, de ce conflit aux multiples visages ainsi que le cri de pacifistes issus de ces régions ravagées par les gens en armes.

Au cours de mon catalogage hebdomadaire à l’Observatoire des armements (www. obsarm.org) qui est aussi un Centre de documentation, j’ai découvert un ouvrage intitulé : « Conscription et conscience » d’après le livre de John W. Graham, sous-titré : « Contribution à l’histoire de la guerre de 1914-1918 ». À partir de ce livre, je relève quelques exemples de refus de cette guerre, aussi bien dans les pays anglo-saxons qu’américains, mais aussi ce qui s’est passé en France pendant cette période.

Rolland Hénault nous avait prévenus depuis 2013. Notre ami Le Plouc se savait atteint par le crabe. Il avait composé ses « Œuvres presque posthumes » pour faire place nette. Le 5 avril 2017, les soins palliatifs ont cessés : Françoise nous informait que cette force de la culture avait avalé son bulletin (de vote ou de naissance) à 77 ans.